Рио-Тинто: полумертвая река
Рио-Тинто – река в юго-западной части Испании, в андалусийских горах Сьерра-Морена. Течет она на юго-юго-запад, достигая залива Кадиса
Вдоль берегов Рио-Тинто с древнейших времен вели разработку рудных ископаемых: окрестные горы были богаты медью и серебром, золотом и железом. Поэтому уже пять тысяч лет назад жители древней Иберии начали добывать здесь необходимые им металлы. После них промысел продолжили финикийцы и греки, римляне, вестготы и мавры (в порядке владения местными землями). После мавров разработка месторождений на некоторое время остановилась, но в 1556 году их вновь открыли, а в 1724 году испанское правительство возобновило управление ими.
Всё это было бы прекрасно и замечательно, если бы не река. Рио Тинто за тысячелетия промышленной деятельности человека превратилась в «мертвую реку», ручеек кислоты: pH ее вод составляет от 1,5 до 2. Для сравнения: этот показатель кислотности сильнее, чем у концентрированного лимонного сока и бытового уксуса! Естественно, выжить в таких условиях может далеко не всякий живой организм, и сегодня местную флору и фауну «в одном флаконе» представляют колонии бактерий-«экстремалов». Воды Рио-Тинто имеют насыщенный красный оттенок, в некоторых местах переходящий в другие, не менее яркие цвета радуги. Это обусловлено солями железа и других металлов, растворяемых водами Рио-Тинто в отработанных шахтах. Сейчас разработки не ведутся – месторождения по большей части уже выработаны, за 5 тысяч лет могут закончиться даже самые большие запасы меди, серебра и золота.
Не так давно Рио-Тинто заинтересовались ученые-астрофизики. Дело в том, что обитатели «кислой реки» - аэробные экстремофильные бактерии, питающиеся сульфидными соединениями железа и чувствующие себя как рыба в экстремально кислой воде. Между тем, чрезвычайные условия жизни в Рио-Тинто могут быть схожими с условиями на других планетах солнечной системы. К примеру, уже найдены бесспорные доказательства того, что на Марсе была вода, а значит, могла быть и жизнь. На спутнике Юпитера – Европе – предполагается, что под ледяной коркой находится океан сильно закисленной воды, а в этих условиях вполне могут жить бактерии, аналогичные обитателям Рио-Тинто.
| Оцените качество этого описания, помогите автору победить в конкурсе! | |
Добавить комментарий
Для добавления комментария — авторизуйтесь на проекте или зарегистрируйтесь.
Комментарии ( 0 )